三十年前，美國(guó)奧拉西救火隊(duì)長(zhǎng)約翰邁爾斯總結(jié)到，如果救火隊(duì)能在收到火災(zāi)警報(bào)后6分鐘內(nèi)趕到現(xiàn)場(chǎng)，則在10到15分鐘內(nèi)救火隊(duì)員仍能較安全地進(jìn)入著火房屋以撲滅火災(zāi)。

然而今天的房屋燒的更快，溫度更高，毒性更強(qiáng)了。“如果我們現(xiàn)在6分鐘到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，我們最多只有2到3分鐘控制火情，”邁爾斯這樣說(shuō)。

根據(jù)國(guó)家防火協(xié)會(huì)數(shù)據(jù)，美國(guó)每86秒鐘發(fā)生一次住宅火災(zāi)，每2小時(shí)40分鐘有一名平民在火災(zāi)中喪生。

為改變這種現(xiàn)狀，消費(fèi)者必須更深入了解房?jī)?nèi)家具的情況。

房屋燃燒更快、溫度更高的一個(gè)原因是家具中石油基材料用得越來(lái)越多：窗簾、地毯、衣物和玩具，結(jié)合寬松的阻燃標(biāo)準(zhǔn)。

聚氨酯是家具中的軟性泡沫的一種，由多元醇和異氰酸酯制成，均是石油的副產(chǎn)物。而石油基化合物燃燒時(shí)會(huì)釋放有毒氣體。

“和汽油蒸汽一樣，一旦加熱到那個(gè)點(diǎn)——呼哧，”邁爾斯邊說(shuō)邊把握拳的手指展開(kāi)并把手向上舉。

據(jù)聚氨酯泡沫協(xié)會(huì)介紹，美國(guó)每年生產(chǎn)12億磅聚氨酯泡沫。“我們的日常生活里充斥著聚氨酯泡沫，在家里、車(chē)上、學(xué)校、辦公室里都有，”協(xié)會(huì)網(wǎng)站上如此描述。“幾乎所有軟性家具和床墊里的回彈材料都使用聚氨酯泡沫。 腳下的地毯墊也會(huì)用到。”

邁爾斯剛進(jìn)救火隊(duì)的時(shí)候，人們家里還沒(méi)那么多家具，即使有也大都由天然纖維制成，因而燒的更慢。

美國(guó)家庭家裝聯(lián)盟副主席Jackie Hirschhaut稱(chēng)，天然纖維在商店里還是很容易買(mǎi)到。她認(rèn)為軟性家具里有實(shí)木框是高品質(zhì)家具的象征。

不過(guò)天然纖維旁邊的材料就不一定是天然的了，一款亞麻布沙發(fā)里面填充的很可能還是聚氨酯泡沫。

聚氨酯泡沫作為的代替天然填料如馬鬃或橡膠樹(shù)液制成的天然乳膠的便宜、耐用、低制敏性材料于上世紀(jì)70年代進(jìn)入市場(chǎng)。

1975年，加州制定了一套名為技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)117條例（TB117）的標(biāo)準(zhǔn)，要求用于家具和嬰兒產(chǎn)品填料的聚氨酯產(chǎn)品添加阻燃劑。據(jù)綠色科學(xué)政策機(jī)構(gòu)解釋?zhuān)�該�?biāo)準(zhǔn)旨在讓聚氨酯產(chǎn)品在明火中能耐受12秒鐘而不燃燒。

為避免于加州損失銷(xiāo)量，美國(guó)家具制造商開(kāi)始采用該州的安全標(biāo)準(zhǔn)，并不論銷(xiāo)售地點(diǎn)而在所有聚氨酯家具填料中添加阻燃劑。阻燃劑并不特別標(biāo)注于商標(biāo)上。

不過(guò)約10年前，多項(xiàng)健康研究結(jié)果顯示阻燃劑對(duì)人體并不安全，可能會(huì)導(dǎo)致多種健康問(wèn)題，包括神經(jīng)癥狀、癌癥和肥胖。

因而加州于2013年修訂了TB117條例，將使用阻燃劑的選擇還給了家具制造商。家具不再需要通過(guò)明火測(cè)試，不過(guò)仍需通過(guò)燃燒生煙測(cè)試。

TB117-2013標(biāo)準(zhǔn)還強(qiáng)度制造商可自行選擇如何通過(guò)生煙測(cè)試。

“床墊是現(xiàn)在唯一需要通過(guò)阻燃測(cè)試的家具產(chǎn)品。我們的很多天然床墊也需要通過(guò)這種測(cè)試，” Mission and Lawrence里的Eagles’ Rest店主Diane Gercke這樣說(shuō)，床墊不屬于“家具”，因而有單獨(dú)的標(biāo)準(zhǔn)。

Gercke 稱(chēng)，Eagles’ Rest除了使用聚氨酯泡沫的家具外還銷(xiāo)售認(rèn)證有機(jī)家具以及“傳統(tǒng)”無(wú)化合物家具。

據(jù)環(huán)境健康中心(CEH)數(shù)據(jù)，目前77%的生產(chǎn)商在產(chǎn)品上打標(biāo)。CEH同時(shí)還有完全不使用有毒阻燃劑的制造商名單。

阻燃劑燃燒時(shí)釋放的有毒氣體本身可致命。CEH還指出含有阻燃劑的泡沫燃燒時(shí)會(huì)排放更高水平的一氧化碳、灰塵和煙霧。這些都是導(dǎo)致火災(zāi)傷亡的主要原因，而不是真正的火苗。沒(méi)有阻燃劑的聚合物填料產(chǎn)品也會(huì)釋放這些物質(zhì)，只不過(guò)程度輕一點(diǎn)。

因而消費(fèi)者在選擇家庭家具、地毯和窗簾時(shí)只留下了三個(gè)選擇：買(mǎi)全天然、無(wú)毒慢燃燒、但更貴的家具；買(mǎi)含聚氨酯和阻燃劑但可能有毒的家具；以及買(mǎi)含聚氨酯但不含阻燃劑的家具，雖然毒性沒(méi)有那么強(qiáng)但燃燒速度更快、溫度更高。

因?yàn)楹苌儆腥四軐⒓揖呷�部換為純天然纖維產(chǎn)品，因此歐弗蘭帕克消防局發(fā)言人Jason Rhodes說(shuō)，了解防火安全規(guī)范，比如由紅十字會(huì)發(fā)布的規(guī)范，就變得更為重要。