“飛機能不耗一滴油，僅憑太陽能提供動力嗎?”要是在03年以前提出這個問題，恐怕多半會被笑為癡人說夢。但是2010年，就在人們的半信半疑間，由瑞士探險家貝特朗?皮卡爾(Bertrand Piccard)領銜的“陽光動力1號 (Solar Impulse 1)”在瑞士驚艷升空。整整26小時的不著陸飛行創造了人類歷史上載人太陽能飛行器跨夜飛行的紀錄。如今，5年過去，陽光動力2號(Solar Impulse 2) 也來了。在前代的基礎上完成升級后，第二代陽光動力號于今年3月9日從阿聯酋阿布扎比起飛，開始了為期5個月的環球之旅。這架備受矚目的太陽能飛機也將于近期降落中國南京。

陽光動力2號之所以能翱翔天空，背后是一系列高科技新材料的支持。比利時索爾維集團自03年項目伊始就全程參與，在二代動力號的研發中更是集結了位于比利時、德國、意大利、巴西和美國的頂尖研發團隊，為陽光動力2號的25個相關應用貢獻了近6000個零部件。其中，作為該項目的首席材料技術提供者，特種聚合物事業部扮演了尤其重要的角色。

在飛行器中，陽光動力2號絕對算得上“輕量級”選手。它的重量僅為一架波音747(約160噸)的1/80，相當于一輛小型吉普車。其中的秘密就在于索爾維特種聚合物事業部提供的多款結構/半結構組件和芳香族尼龍。除了“輕”，陽光動力2號和普通飛機還有一個最鮮明的不同，那就是當后者隨著飛行的結束幾乎將燃料用盡時，前者——得益于索爾維Solef® PVDF大型鋰電池解決方案——早已為下一次航行積蓄了滿滿的能量。

其實，這些材料不只能用在飛機上。與之相比，如果能應用在中國當下迅速發展的汽車行業，新材料勢必會發揮更大的作用，幫助研發人員實現更大膽的創想。

輕量化永無止境，經濟性才是王道

在陽光動力2號上，航空業首次使用塑料氣缸升降起落架艙門。與傳統的金屬氣缸相比，塑料氣缸可以說在輕量化上占盡了優勢。這點對于汽車行業來說，同樣具有極高的價值，因為車重是提升燃油利用率、降低CO2排放量的關鍵。陽光動力2號實現塑料氣缸的創舉靠的正是索爾維Ixef ®聚芳香酰胺(PARA)。

Ixef ®PARA是一種具有極高流動性的樹脂，用Ixef ® 樹脂制造的結構組件可兼備薄、硬、強度高以及尺寸穩定的特點，使精密注塑的專業部件既輕巧又擁有優異的機械性能。即便玻璃纖維含量較高，仍然能呈現出高光澤和平滑的表面，再通過油漆、金屬電鍍形成自然反射的外殼。內部強度與表面美觀的獨特組合使Ixef ® PARA常應用于制造汽車上的內飾外觀部件、天窗支撐件及離合器缸體等部件。

索爾維特種聚合物事業部旗下擁有豐富的芳香族聚合物，除了Ixef樹脂，Amodel ® PPA也是一款著名材料。由于在高溫下具有更高的強度與剛度，而且即使是在潮濕環境下也能完美保持各項特性，眾多汽車行業的設計師和加工商對Amodel ® PPA可謂“寵愛有加”。在汽車行業，Amodel ® PPA的典型應用包括中控單元外殼、水泵殼體、節溫器組件、電子閥外殼、機油冷卻器、水泵/油泵葉輪、加熱器芯端蓋、卡扣式電氣接線端子和原位模制墊圈。